Les effluents d’eaux usées constituent une cause majeure de pollution des eaux de surface. Ces eaux se retrouvent dans les fleuves, les mers, les rivières, etc. Le problème est qu’elles sont chargées de polluants et de substances de toutes sortes : débris, déchets organiques, produits chimiques, solides en suspension… Deux sources sont à l’origine de ces rejets de déchets liquides. La première provient des eaux dites domestiques, englobant les activités des ménages et celles des entreprises agricoles ou industrielles. La seconde source est celle qui découle des eaux de ruissellement, notamment pluviales, en provenance des zones urbaines. Toutes ces eaux usées sont évacuées par des réseaux d’assainissement, mais elles sont traitées avant d’être rejetées dans la nature.

Qu’est-ce que le traitement des eaux usées ?

Les eaux usées sont quotidiennement rejetées par millions de mètres cubes dans les conduits d’évacuation. Mais elles ne peuvent pas être renvoyées à la nature sans avoir été préalablement traitées. Le traitement des eaux usées vise à nettoyer ces dernières des polluants qu’elles charrient. Il s’effectue en trois étapes qui se déroulent dans une station d’épuration ou une station de traitement de l’eau : le dégrillage, l’aération et la potabilisation.

Les enjeux du traitement des eaux usées

Assainir cette eau avant qu’elle ne soit rejetée est donc primordial pour limiter la pollution environnementale. Les enjeux du traitement des eaux usées sont la protection de la faune et de la flore, la préservation de la nature et la propreté des cours d’eau. La dimension écologique est importante. La dimension santé l’est également puisque l’eau traitée est assainie pour devenir potable. Mais les enjeux sont aussi économiques, car le traitement de ces eaux permet de réduire les impacts des périodes de sécheresse sur l’agriculture, entre autres.

Les types d’eaux usées

Les eaux usées sont de trois types : les eaux domestiques, les eaux issues des activités agricoles et industrielles, ainsi que les eaux pluviales.

Les eaux usées domestiques : Parmi les eaux usées en provenance des domiciles, l’on distingue les eaux grises, des eaux-vannes. Les premières englobent toutes les eaux utilisées lors des activités ménagères, de la salle d’eau à la cuisine, en passant par la buanderie. Tandis que les secondes font référence aux rejets des WC qui sont chargés de matière organique.

Les eaux usées industrielles et agricoles : Selon la nature de l’activité, ces eaux peuvent contenir des hydrocarbures, des métaux lourds, des solvants, des micropolluants organiques ou autres produits toxiques.

Les eaux de pluie : Pures à l’origine, les eaux pluviales se polluent légèrement au fil de leur parcours. D’abord, lorsqu’elles entrent en contact avec des fumées industrielles. Ensuite, après avoir ruisselé sur les différentes surfaces. Enfin, quand elles sont mélangées aux eaux domestiques dans les gouttières.

Les traitements pour assainir les eaux usées

Les eaux usées sont récoltées dans les réseaux d’assainissement puis évacuées vers des centrales pour être traitées. Le traitement des eaux usées se déroule en trois phases :

Le dégrillage est la première étape permettant de supprimer tous les gros déchets présents dans l’eau. Il s’agit d’un processus d’élimination mécanique, à l’aide d’un dégrilleur. Il en existe de différents types : des dégrilleurs grossiers, des dégrilleurs fins, des dégrilleurs statiques ou encore des dégrilleurs à mailles. Reposant à l’intérieur de bassins de décantation, les eaux usées laissent couler les solides au fond. Puis, des pompes sont utilisées pour aspirer la boue restante. Des tamis rotatifs ou d’autres méthodes innovantes peuvent également être utilisés pour filtrer les eaux usées.
La seconde étape est celle de l’aération : Elle vise à éliminer les petits résidus organiques présents dans les eaux usées. Le processus consiste à injecter de l’air dans les bassins dans lesquels se trouve l’eau. Sous l’effet des bactéries au contact de l’air, les matières organiques se décomposent plus vite et elles peuvent ainsi être retirées. À ce stade, l’eau est assainie de plus de 90 % des polluants qu’elle contenait. Il est alors possible de la renvoyer dans les cours d’eau naturels.
L’ultime étape de traitement des eaux usées sert à potabiliser l’eau : Les derniers solides encore présents se déposent dans un dernier bassin de décantation d’où ils sont retirés. Puis, l’eau passe au travers d’un filtre de sable avant d’être désinfectée à l’aide de chlore. Elle peut alors être renvoyée dans le circuit d’eau potable.

Qu’elles passent par un dégrilleur, un traitement par voie biologique, un traitement chimique, un bateau dépollueur ou un tamis rotatif, les eaux usées doivent être traitées pour des raisons écologiques et économiques. Choisissez des équipements de traitement des eaux usées à la pointe de la technologie. Ces matériels innovants sont d’une grande efficacité pour répondre aux besoins de traitement des effluents industriels, des effluents domestiques ou des effluents urbains.